Son agent Barrie Marshall, qui était à ses côtés depuis 30 ans, a indiqué dans un communiqué qu'il était.« sans aucun doute le plus grand chanteur de rock/soul jamais produit par le Royaume-Uni », Il a ajouté qu'il était tout à la fois une « vraie star » et un « homme gentil et humble qui adorait se produire sur scène,»,
Originaire de Sheffield, au nord de l'Angleterre, Joe Cocker avait d'abord exercé le métier de plombier avant de se tourner vers la musique il y a tout juste 50 ans. C'est lors du festival de Woodstock en 1969 que sa carrière va littéralement exploser, notamment grâce à sa version du "With a little help from my friends" des Beatles. Paul McCartney vient de déclarer qu'il serait éternellement reconnaissant à Joe Cocker d'avoir transformé cette chanson en véritable « hymne soul »,
Depuis, Joe Cocker avait publié 22 albums studios et une demi-douzaine de disques live. "Unchain my heart", "You can leave your hat on" ou "You are so beautiful" figurent parmi ses succès les plus connus. Mais ce sont surtout ses apparitions scéniques qui ont de lui l'un des plus importants interprètes de ces 50 dernières années.