Avant de devenir l’une des voix remarquées de la nouvelle génération du jazz américain, Gabrielle Cavassa vivait en Californie, dans la région de San Francisco. Elle y développait une approche qu’elle décrit aujourd’hui comme "très intellectuelle" de la scène. Son objectif était alors de chercher à impressionner les autres musiciens.
Un rapport à la musique qui allait pourtant profondément évoluer lorsqu’elle découvre La Nouvelle-Orléans, d’abord lors d’un simple séjour. Bouleversée par la concentration de musique dans la ville, elle décide, seulement six mois plus tard, de s’y installer.
La Nouvelle-Orléans lui offre un nouveau regard sur la musique
Ce changement de décor transforme rapidement sa manière de concevoir son métier. À La Nouvelle-Orléans, Cavassa découvre une musique qui appartient avant tout à la communauté. Elle comprend qu’un concert ne se résume pas aux artistes sur scène, mais qu’il se construit aussi et surtout avec celles et ceux qui viennent les écouter :
"À La Nouvelle-Orléans, j’ai compris que la musique était d’abord faite pour les gens [...] la musique y appartient à la communauté. J’ai réalisé qu’un concert ne concernait pas uniquement les artistes présents sur scène, mais aussi le public. Cette découverte a complètement changé ma manière d’aborder le métier."
Les voix Néo-Orléanaises comme guides
Une découverte qui l’amène à abandonner progressivement l’idée de devoir impressionner pour chercher davantage le partage et l’émotion. Parmi les figures qui l’ont particulièrement marquée, Gabrielle Cavassa cite notamment Germaine Bazzle, qu’elle allait écouter chaque semaine à son arrivée dans la ville :
"C’était probablement la plus grande chanteuse que j’avais entendue de toute ma vie. Elle avait déjà près de quatre-vingt-dix ans, mais quelle liberté et quelle musicalité !".
Cavassa mentionne également Nicholas Payton, Herlin Riley, Shannon Powell, Ashlin Parker et Jamison Ross, autant de musiciens qui ont participé à son immersion dans la scène locale. Une expérience qui accompagne aujourd’hui son parcours et nourrit la musique de "Diavola", son récent album.
