La musique et les sports collectifs ont au moins un point commun : certains artistes brillants attirent toute la lumière, laissant dans l'ombre des travailleurs besogneux dont le rôle est tout aussi vital pour le rendu final, mais dont on ne parle jamais. James Gadson était de ceux-là : un batteur excellent, qui a travaillé avec les plus grands noms de la musique du vingtième siècle, et qui vient malheureusement de s'éteindre il y a quelques jours, à l'âge de 86 ans.
Le nom de James Gadson n'était connu que par les véritables spécialistes de la musique, mais ne vous y trompez pas : son CV parle pour lui, et ce n'est pas pour rien que les plus grands labels et les plus grands artistes du siècle derniers se battaient pour attirer ses services. Sa carrière débute à la fin des années 60, au sein du groupe de Charles Wright, avec qui il signera notamment le célèbre morceau "Express Yourself" repris plus tard par le groupe de rap NWA. Et il enchaînera rapidement sur des noms bien plus prestigieux : Freddie King, Martha Reeves, Randy Crawford, Quincy Jones, Herbie Hancock, BB King, Albert King, Diana Ross, Marvin Gaye (sur "I Want You") et même Paul McCartney ou encore les Jackson Five.
Très proche du label Motown, il a à son actif un nombre incalculable de grands succès, notamment dans le funk et la soul. Un véritable artisan, appliqué, qui n'aura jamais eu la chance de décrocher un Grammy Awards ou une autre récompense de cet acabit. Il s'est éteint le 2 avril dernier, à l'âge de 86 ans, un décès dont les causes n'ont pas été communiquées. On tient évidemment à lui rendre un hommage un peu tardif avec cet article, en espérant que ça vous donne l'occasion de redécouvrir sa musique !
