Sly Stone ouvre cette liste avec un héritage monumental. Fondateur de Sly and the Family Stone, il a révolutionné le funk et la soul dans les années 60 et 70 avec des albums comme Stand! et There’s a Riot Goin’ On. Des titres comme « Everyday People » et « Dance to the Music » ont transcendé leur époque, mélangeant engagement social et grooves irrésistibles. Sa capacité à fusionner différents styles a inspiré d’innombrables artistes et continue d’influencer la scène contemporaine.
D’Angelo, figure emblématique du neo-soul, nous a quittés en 2025, laissant derrière lui un héritage musical dense. Avec Brown Sugar et Voodoo, il a redéfini la sensibilité soul moderne, entre sensualité vocale et rythmes subtils. Des morceaux comme « Untitled (How Does It Feel) » ou « Lady » ont marqué les charts et les esprits, tout en inspirant une génération d’artistes à explorer la fusion entre soul, R&B et funk.
Les voix féminines ont aussi été durement touchées cette année. Roberta Flack, immortalisée par des classiques comme Killing Me Softly With His Song et The First Time Ever I Saw Your Face, a su incarner la douceur et l’émotion dans chaque note. À ses côtés, Gwen McRae et Angie Stone ont également laissé des traces indélébiles : Gwen avec sa puissance sur « Rockin’ Chair » et Angie en combinant groove et modernité sur Black Diamond et ses hits plus récents. Ces artistes ont démontré que la soul féminine pouvait être à la fois sensuelle, engagée et intemporelle.
Les musiciens et compositeurs n’ont pas été en reste. Steve Cropper, guitariste et compositeur légendaire de Stax Records, a contribué à façonner le son de la soul américaine sur des morceaux comme « In the Midnight Hour » et « Knock on Wood ». Chris Jasper, membre des Isley Brothers, et Carl Carlton ont chacun apporté leur touche unique, que ce soit par la composition, la production ou le jeu d’instrument, enrichissant l’histoire du genre de manière indélébile.
Enfin, des figures incontournables du duo et de la collaboration ont tiré leur révérence. Sam Moore, moitié du mythique duo Sam & Dave, a traversé les décennies avec des performances puissantes sur Soul Man et Hold On, I’m Comin’. Jerry Butler, de son côté, a marqué les esprits avec des ballades inoubliables comme « Only the Strong Survive ». Ensemble, ces artistes ont construit un pont entre la tradition de la soul et ses évolutions modernes, laissant un héritage riche pour les amateurs de musique du monde entier.
L’année 2025 aura été un rappel poignant de la valeur de ces voix et de ces talents. Si ces grands noms nous ont quittés, leur musique continue de vibrer, influençant artistes et auditeurs et rappelant que la soul est une force éternelle, capable de traverser les générations sans jamais perdre sa puissance émotionnelle.
