Avant de s’imposer comme l’une des grandes voix soul-jazz contemporaines, Lady Blackbird a d’abord construit son identité artistique par une série de morceaux publiés de manière indépendante. Réuni en 2021 sous le titre The Singles, ce projet éclaire les fondations d’une trajectoire singulière, marquée par l’intensité, la retenue et une profonde liberté d’interprétation.
Dès ces premiers titres, la chanteuse américaine affirme une approche vocale habitée, puisant autant dans la soul classique que dans le jazz moderne. Sa reprise de "Blackbird", rendue célèbre par Nina Simone, agit comme un manifeste : une lecture dépouillée, tendue, qui révèle une voix capable de transmettre la douleur comme la dignité. Ce morceau devient rapidement un point de bascule, attirant l’attention bien au-delà des cercles jazz.
The Singles rassemble également des titres comme "Beware the Dragon", "Collage" ou "Nobody’s Sweetheart", qui dessinent une palette émotionnelle déjà très large. Loin d’un simple assemblage, l’album témoigne d’une cohérence artistique forte, où chaque interprétation semble guidée par une même exigence : servir le texte, respecter le silence, laisser la musique respirer.
Ce projet permet aussi de comprendre ce qui fera la force de Lady Blackbird par la suite : une capacité à s’approprier des répertoires existants tout en leur donnant une résonance contemporaine. En ce sens, The Singles agit comme un socle, annonçant clairement les ambitions artistiques qui s’exprimeront pleinement sur Black Acid Soul puis Slang Spirituals.
Avec ce disque charnière, Lady Blackbird pose les bases d’une carrière aujourd’hui incontournable sur la scène soul et jazz internationale. Un album essentiel pour saisir l’émergence d’une artiste qui, dès ses débuts, chantait déjà avec une voix profondément personnelle.
