Ce lundi 20 avril, le contrebassiste et compositeur Avishai Cohen fête ses 56 ans, l’occasion de revenir sur le parcours exceptionnel d’un musicien devenu l’une des figures majeures du jazz contemporain.
Des débuts précoces et une formation exigeante
Né en Israël, Avishai Cohen commence la musique très jeune. Il débute par le piano à l’âge de 9 ans, avant de se tourner vers la basse électrique à 14 ans, fortement influencé par le légendaire Jaco Pastorius.
Après son service militaire, il approfondit sa pratique et se forme à la contrebasse auprès de Michael Klinghoffer, posant les bases d’un langage musical déjà très personnel.
New York : entre galères et révélation artistique
En 1992, il s’installe à New York, ville clé dans sa construction artistique. Comme beaucoup de jeunes musiciens, il doit d’abord survivre en enchaînant les petits emplois, tout en jouant dans la rue et dans le métro.
Il intègre ensuite la New School for Jazz and Contemporary Music, où il affine son jeu et commence à se faire remarquer sur la scène jazz locale.
La rencontre décisive avec Chick Corea
Le tournant de sa carrière arrive lorsqu’il est repéré par le pianiste de légende Chick Corea.
Il rejoint alors ses formations, notamment le Chick Corea New Trio et le groupe Origin, avec lequel il tourne et enregistre pendant plusieurs années. Cette collaboration le propulse sur la scène internationale et affirme son statut de musicien incontournable.
Le trio Avishai Cohen : une identité forte et moderne
À partir des années 2000, Avishai Cohen développe son propre projet : le Avishai Cohen Trio, devenu une référence mondiale du jazz contemporain.
Son style se distingue par un mélange riche de jazz moderne, de musique méditerranéenne, d’influences latines et de folk, porté par une écriture très rythmique et une forte identité mélodique.
Une discographie majeure et une influence mondiale
Au fil des années, il publie plusieurs albums devenus essentiels dans le jazz moderne, parmi lesquels Adama (1998), Gently Disturbed (2008), From Darkness (2015) ou encore Arvoles (2019).
La presse spécialisée le cite régulièrement comme l’un des bassistes les plus influents de sa génération, saluant autant sa virtuosité que sa capacité à repousser les frontières stylistiques du jazz.
