Né en 1954 à Détroit, Ray Parker Jr. souffle aujourd'hui ses 72 bougies. Si le grand public l'associe instantanément au tube planétaire "Ghostbusters", réduire sa carrière à ce seul succès serait une erreur majeure. Bien avant de chasser les fantômes, il s'est imposé comme l'un des guitaristes de session les plus convoités, accompagnant dès son adolescence des icônes telles que Stevie Wonder (notamment sur l'album Talking Book), Marvin Gaye ou Barry White.
L'ascension avec Raydio et le succès solo
C’est en 1977 qu’il fonde le groupe Raydio, avec lequel il enchaîne les pépites rnb et funk. Le premier album éponyme, Raydio, propulse le titre "Jack and Jill" au sommet des charts. Parker impose alors un style léché, mêlant une guitare rythmique incisive à des mélodies imparables.
Sa transition vers une carrière solo au début des années 80 confirme son flair mélodique avec l'album A Woman Needs Love (1981), dont le titre éponyme devient un classique instantané. L'année suivante, il enfonce le clou avec l'album The Other Woman, explorant des sonorités plus rock-funk.
Un héritage indémodable
Évidemment, l'année 1984 marque un tournant historique avec la bande originale du film "SOS Fantômes". Le titre lui vaudra une nomination aux Oscars et une reconnaissance mondiale définitive. Pourtant, c'est bien son talent de multi-instrumentiste et de producteur qui force le respect de ses pairs.
Aujourd'hui, on célèbre l'anniversaire d'un artiste qui a su traverser les décennies sans perdre son swing. Que ce soit à travers ses collaborations de prestige ou sa discographie riche (incluant l'album Sex and the Soul), Ray Parker Jr. demeure une figure solaire dont les lignes de guitare continuent d'influencer les nouvelles générations de musiciens.
Bon anniversaire, Ray !
