Un premier album devenu un phénomène en Suède
Certaines carrières démarrent lentement, d'autres explosent dès leurs premiers pas. Celle de Lisa Ekdahl appartient clairement à la seconde catégorie. En 1994, à seulement 22 ans, la jeune chanteuse publie son premier album, Lisa Ekdahl. Porté par le titre Vem vet, le disque devient un véritable phénomène en Suède.
Près de 800 000 exemplaires sont écoulés, une performance exceptionnelle pour le marché suédois. L'album est certifié quadruple disque de platine et permet à Lisa Ekdahl de remporter trois Grammis, les prestigieuses récompenses musicales suédoises, dont celles de l'Artiste de l'année et de l'Album de l'année.
Mais derrière ce succès populaire se cache un parcours bien différent de celui d'une simple chanteuse pop. Avant d'être révélée au grand public, Lisa Ekdahl fait ses armes dans les clubs de jazz. À 19 ans, elle rejoint le Peter Nordahl Trio, une expérience qu'elle décrira plus tard comme sa véritable école de musique. C'est auprès de ces musiciens qu'elle développe son interprétation tout en finesse et son goût pour les grands standards américains.
Cette collaboration donnera naissance à deux albums majeurs, When Did You Leave Heaven (1998) puis Back to Earth(1999), qui lui ouvrent les portes d'un public international bien au-delà des frontières de la Scandinavie.
Une voix reconnaissable entre mille qui lui ouvre les portes de la France
Si Lisa Ekdahl s'est imposée au fil des années, c'est aussi grâce à une identité vocale unique. Sa voix délicate, légère et presque enfantine a souvent été comparée à celles de Blossom Dearie ou Astrud Gilberto, deux références incontournables du jazz et de la bossa nova.
À ses débuts, certains observateurs doutaient pourtant qu'un timbre aussi aérien puisse trouver sa place dans le jazz traditionnel. L'artiste transformera finalement cette différence en véritable force, faisant de cette douceur sa marque de fabrique. Son interprétation intimiste des standards et son sens de la nuance séduisent progressivement un public toujours plus large.
Au fil de sa carrière, Lisa Ekdahl explore également plusieurs univers musicaux sans jamais renier ses influences. Après ses premiers succès en pop suédoise, elle enregistre plusieurs albums de jazz en anglais avant de s'orienter vers la bossa nova. En 2000, Lisa Ekdahl Sings Salvadore Poe, composé entièrement de chansons écrites par son ancien mari Salvadore Poe, illustre parfaitement cette évolution artistique.
Cette richesse musicale lui permet aussi de tisser un lien particulier avec la France. Très appréciée des amateurs de jazz français, elle connaît un véritable engouement grâce à ses concerts avec le Peter Nordahl Trio. Son album Give Me That Slow Knowing Smile, sorti en 2009, rencontre un bel accueil dans l'Hexagone et confirme cette proximité avec le public français. La même année, elle remplit même L'Olympia lors d'un concert à guichets fermés.
Plus de trente ans après ses débuts, Lisa Ekdahl continue d'incarner une artiste à part dans le paysage musical européen. Entre pop raffinée, jazz élégant et bossa nova délicate, elle a construit une carrière fidèle à son univers, sans jamais céder aux tendances, faisant de sa voix singulière l'une des plus reconnaissables de la scène scandinave.
