Harry Connick Jr. dévoile ce vendredi 25 septembre "Babe: Elaboratio", un nouvel album orchestral dédié à sa mère, disparue lorsqu’il avait 13 ans. Une œuvre intime, née d’une promesse faite des décennies plus tôt.
Ce vendredi 25 septembre, Harry Connick Jr. dévoile Babe: Elaboratio, son nouvel album et sans doute l’un de ses projets les plus personnels. Une œuvre orchestrale en trois mouvements dédiée à sa mère, disparue alors qu’il n’avait que 13 ans.
Pour comprendre Babe: Elaboratio, il faut remonter à l’enfance de Harry Connick Jr. Sa mère, Anita-Francis Livingston Connick, surnommée "Babe", est morte d’un cancer des ovaires alors qu’il n’avait que 13 ans. Mais son influence sur le futur musicien ne s’est jamais effacée. Elle avait notamment rêvé de voir son fils jouer un jour au Carnegie Hall. Un rêve qu'Harry Connick Jr. a fini par réaliser des décennies plus tard.
En mai 2026, pour ce qui aurait été le 100e anniversaire de sa mère, il monte pour la première fois sur la scène du célèbre Carnegie Hall. Il y présente Babe: Elaboratio, une œuvre écrite spécialement pour raconter la vie de celle qui a accompagné ses premiers pas musicaux.
Trois villes pour raconter la vie d'Anita-Francis Livingston
L’album se construit comme une grande œuvre symphonique en trois parties : New York, Nouasseur et New Orleans. Trois lieux qui correspondent à trois chapitres de la vie de "Babe". New York, où elle grandit. Nouasseur, au Maroc, où elle rencontre celui qui deviendra son mari. Puis La Nouvelle-Orléans, où elle construit sa famille et devient l’une des premières femmes à exercer comme juge dans la ville.
Harry Connick Jr. a entièrement composé, arrangé et produit cette œuvre. Il y mêle piano, big band et grand orchestre, pour une musique qui navigue entre jazz, écriture symphonique et influences profondément liées à La Nouvelle-Orléans.
Un orchestre de plus de 70 musiciens
Pour donner vie à cette histoire, Harry Connick Jr. s’est entouré d’Orchestra Victoria et de son propre big band. L’enregistrement a été réalisé en novembre 2025 à l’Iwaki Auditorium de Melbourne, sous la direction de la cheffe d’orchestre Jessica Gethin. Le résultat prend la forme d’un album de trois longs mouvements, pour près de 48 minutes de musique. Plutôt qu’une succession de chansons, Babe: Elaboratio se présente donc comme une seule grande histoire musicale, construite autour des souvenirs et du parcours de sa mère.
Un livre pour prolonger l'histoire
Et parce que cette histoire ne pouvait pas tenir uniquement dans la musique, Harry Connick Jr. lui consacre également son premier livre, Babe: Elaboratio: A Tribute to My Mother, qui paraîtra le 29 septembre. À travers ses souvenirs personnels, des photographies de famille et des extraits de la partition, le musicien revient sur la vie de sa mère et sur la création de cette œuvre. Un ouvrage qui prolonge sur le papier l’hommage commencé avec l’album.
Avec Babe: Elaboratio, Harry Connick Jr. signe donc un projet particulièrement intime : une déclaration d’amour musicale à une mère disparue trop tôt, mais dont la présence continue de résonner dans toute son histoire.
