Mercredi 11 novembre, Samara Joy souffle ses 27 bougies. En quelques années seulement, la chanteuse américaine s'est imposée comme l'un des visages incontournables du jazz contemporain.
Ce 11 novembre 2026, Samara Joy souffle ses 27 bougies ! En quelques années seulement, la chanteuse américaine s'est imposée comme l'un des visages incontournables du jazz contemporain. Récompensée à six reprises aux Grammy Awards, elle fait revivre les grands standards avec une élégance et une sensibilité qui séduisent bien au-delà des amateurs de jazz.
Née le 11 novembre 1999 dans le Bronx, à New York, Samara Joy McLendon grandit dans une famille profondément ancrée dans la musique. Son père est musicien et chanteur, tandis que ses grands-parents ont fondé le groupe de gospel The Savettes. Elle découvre ainsi très tôt les harmonies du gospel et de la soul, avant de se tourner vers le jazz à l'adolescence, alors qu'elle étudie à la Fordham High School for the Arts.
Un début de carrière auréolé de succès et de prix internationaux
Sa carrière prend un premier tournant en 2019 lorsqu'elle remporte le prestigieux Sarah Vaughan International Jazz Vocal Competition. Une victoire qui lui ouvre les portes de la scène professionnelle. En 2021, elle publie son premier album, simplement intitulé Samara Joy, avant de rejoindre le célèbre label Verve Records. Et c'est avec Linger Awhile, paru en 2022, qu'elle connaît une véritable consécration internationale. Son interprétation raffinée des standards, son timbre chaleureux et son sens du phrasé rappellent les grandes voix du jazz, notamment Sarah Vaughan et Ella Fitzgerald.
En février 2023, elle remporte deux Grammy Awards : celui de la meilleure révélation de l'année et celui du meilleur album de jazz vocal. Une reconnaissance exceptionnelle qui fait d'elle la première artiste de jazz à recevoir le Grammy du meilleur nouvel artiste depuis Esperanza Spalding, en 2011.
Une voix emblématique du jazz contemporain
Mais Samara Joy ne se contente pas de faire revivre les classiques. Avec Portrait, son troisième album paru en 2024, elle affirme davantage sa personnalité artistique. Coproduit avec le trompettiste Brian Lynch, le disque mêle standards revisités et compositions originales, dont une adaptation vocale d'une œuvre de Charles Mingus. L'album lui vaut un nouveau Grammy du meilleur album de jazz vocal en 2026, portant son total à six récompenses.
En octobre 2026, elle dévoile également Live at the Blue Note L.A., son premier enregistrement en public, capturé lors de concerts dans le célèbre club de Los Angeles. Une nouvelle occasion de découvrir toute la finesse de son interprétation et la complicité qu'elle entretient avec ses musiciens.
À seulement 27 ans, Samara Joy porte ainsi un héritage musical immense tout en traçant sa propre voie. Entre tradition, modernité et liberté d'interprétation, elle rappelle que le jazz vocal est une musique bien vivante, capable de toucher de nouvelles générations.
