Tunisien, Jasser Haj Youssef a passé son enfance dans l’extrémité sud du golf d’Hammamet. C’est à cet endroit que le musicien à eu son premier instrument de musique : un quart de violon offert par un ami de son père. Dès 7 ans, il alternera entre l’enseignement de la traduction orale au centre culturel de Monastir et les cours du violon arabe au conservatoire.
S’émancipant au fil des années dans la musique, il découvre la viole d’amour en 2007. Cet instrument baroque (joué par Bach et Vivaldi) lui permet d’étirer ses notes jusqu’au dernier souffle, imposant de longs silences.
«Jasser Haj Youssef cultive un métissage qui est emblématique de l’esprit des Détours de Babel» ,souligne Benoit Thiebergien, directeur de ce festival isérois. Il en a fait son invité d’honneur pour l’édition 2015 en lui commandant la création d’une œuvre pour le chœur académique lycéen de Grenoble, sur le thème de l’exil.