Le monde de la soul, du funk et du R&B est en deuil. Carl Carlton s’est éteint à l’âge de 73 ans, comme l’a annoncé son fils sur les réseaux sociaux, évoquant une longue lutte contre la maladie. Né à Detroit le 21 mai 1952, l’artiste avait grandi au cœur d’une scène musicale foisonnante avant de s’imposer par une voix chaleureuse et immédiatement reconnaissable. Ces dernières années, sa santé avait été fragilisée, notamment après un accident vasculaire cérébral survenu en 2019.
Révélé entre la fin des années 60 et le début des années 70, Carl Carlton connaît une percée majeure en 1974 avec sa reprise élégante de "Everlasting Love", qui se classe dans le Top 10 du Billboard Hot 100 et s’installe durablement sur les ondes. Mais c’est en 1981 qu’il signe son plus grand succès avec "She’s a Bad Mama Jama (She’s Built, She’s Stacked)", hymne funk irrésistible et célébration du groove, nommé aux Grammy Awards. Le titre, porté par un groove imparable, traverse les décennies, samplé par de nombreux artistes et régulièrement utilisé au cinéma comme à la télévision.
Au fil de sa carrière, Carl Carlton a incarné une soul populaire et fédératrice, mêlant sensualité, énergie et émotion. De ses apparitions sur "Soul Train" et "American Bandstand" à son dernier album gospel "God Is Good" paru en 2010, il n’a jamais cessé de chanter avec sincérité. Sa disparition laisse un vide dans la grande histoire de la musique américaine, mais son héritage demeure intact : une discographie traversée par le groove et une voix qui continue de faire danser, vibrer et inspirer partout dans le monde.
