Roy Ayers, maître incontesté des vibraphones et pionnier du jazz-funk, a laissé une empreinte indélébile. Avec des albums comme Everybody Loves the Sunshine, il a su mêler groove et sophistication, donnant à ses compositions une portée universelle. Des morceaux comme « Searchin’ » ou « Running Away » restent des références, inspirant encore les musiciens contemporains à explorer les ponts entre jazz, funk et soul.
Lalo Schifrin, compositeur prolifique et visionnaire, a transformé le jazz en bande originale cinématographique. Ses créations pour le cinéma et la télévision, notamment Mission: Impossible ou Bullitt, démontrent son génie pour fusionner harmonie complexe et mélodies mémorables. En 2025, son héritage se mesure autant à travers ses partitions qu’à l’influence qu’il a exercée sur des générations de compositeurs et arrangeurs.
La puissance rythmique a été représentée par des artistes comme Al Foster et Jack DeJohnette, batteurs d’exception qui ont accompagné les plus grands noms du jazz. Al Foster, ayant collaboré avec Miles Davis, et Jack DeJohnette, figure du jazz contemporain, ont chacun marqué par leur inventivité et leur sens du swing, transformant chaque performance en moment unique de musicalité.
La voix humaine a également été à l’honneur avec Sheila Jordan, dont le chant a redéfini l’expression vocale dans le jazz. Sa capacité à improviser et à dialoguer avec les instruments en a fait une référence pour les chanteurs et chanteuses modernes, et ses enregistrements restent des trésors d’émotion et de subtilité.
Du côté des instrumentistes polyvalents, Anthony Jackson et Chuck Mangione ont façonné le son du jazz moderne. Anthony Jackson, innovateur de la basse à six cordes, a ouvert de nouvelles perspectives harmoniques, tandis que Chuck Mangione, avec sa trompette et ses compositions comme Feels So Good, a su rendre le jazz accessible à un large public sans sacrifier la sophistication musicale.
Hermeto Pascoal, figure emblématique du jazz brésilien et de l’expérimentation, a continué jusqu’à ses derniers jours à repousser les limites de la créativité, mêlant instruments traditionnels, objets du quotidien et inventivité sonore. Sa carrière illustre la capacité du jazz à rester en mouvement et à dialoguer avec toutes les cultures musicales.
Enfin, Phil Upchurch et Eddie Palmieri ont démontré que le jazz pouvait se nourrir des racines soul, funk et latin. Phil Upchurch a marqué les esprits par sa guitare versatile et ses collaborations avec des géants de la soul et du jazz, tandis qu’Eddie Palmieri, légende des claviers et du latin jazz, a apporté un souffle festif et rythmé à des décennies de musique vivante.
2025 aura été une année de perte pour le jazz, mais également un rappel de la richesse de son patrimoine. Ces artistes ont façonné des univers sonores uniques, et leur héritage continue d’influencer les musiciens et de captiver les auditeurs, assurant que le jazz demeure une musique vivante et en perpétuelle évolution.
