Fondateur et premier directeur artistique de Jazz at Lincoln Center, Wynton Marsalis a façonné l’institution depuis sa création en 1987. Sa vision était claire : construire un lieu qui célèbre le jazz tout en l’enseignant aux nouvelles générations. Grâce à lui, le jazz, longtemps cantonné à des clubs et des festivals, a trouvé sa place au sein d’une institution culturelle prestigieuse, attirant un public diversifié et international.
Le départ de Marsalis sera progressif : il continuera de jouer un rôle artistique et administratif jusqu’en 2028, tout en siégeant au conseil d’administration à titre de fondateur. Cette transition sur deux ans permettra au centre de préparer ses successeurs artistique et exécutif, tout en assurant la continuité de sa mission éducative et culturelle.
Reconnu pour son influence dans le monde du jazz, Marsalis n’a pas seulement été un musicien emblématique ; il a également été un pédagogue et un défenseur acharné du jazz comme patrimoine américain vivant. Ses interventions publiques et ses projets éducatifs ont inspiré des milliers de musiciens, étudiants et mélomanes à travers le monde.
Même après son départ officiel, Marsalis continuera à se produire avec l’orchestre et à soutenir les programmes qui ont fait la réputation de l’institution. Son héritage reste intact : une institution durable, un public élargi et une nouvelle génération de jazzmen prêts à poursuivre la mission de transmettre cette musique emblématique aux auditeurs de demain.
