Sorti le 13 mai 2013 sur le label Mack Avenue Records, WomanChild est le deuxième album de Cécile McLorin Salvant, artiste franco‑américaine révélée au grand public après sa victoire au Thelonious Monk International Jazz Vocal Competition en 2010.
Sur ce disque d’environ 59 minutes, Salvant explore un répertoire étendu, allant des blues comme "St. Louis Gal" à des standards jazz tels que "I Didn’t Know What Time It Was" et "What a Little Moonlight Can Do", en passant par des pièces plus rares ou originales. La chanteuse est accompagnée par une formation d’excellence composée d’Aaron Diehl au piano, Rodney Whitaker à la contrebasse, Herlin Riley à la batterie et James Chirillo à la guitare et au banjo, créant un cadre musical riche et nuancé.
L’un des points forts de l’album est la capacité de Salvant à puiser dans des styles variés — blues, folk, vaudeville ou swing — tout en donnant une cohérence profonde à l’ensemble. Elle rend hommage aux grandes figures du passé tout en affirmant une identité propre, mêlant sensibilité, humour, profondeur et virtuosité. Le morceau titre, "WomanChild", illustre d’ailleurs cette capacité à réinventer une chanson ancienne en y insufflant une voix actuelle et personnelle, tandis que des interprétations comme "Nobody" ou "You Bring Out the Savage in Me" montrent une diversité stylistique remarquable.
L’accueil critique fut très favorable : l’album a été salué pour son originalité et la maturité expressive de Salvant, qui allie tradition et modernité sans jamais imiter ses modèles. Il fut également nominé en 2014 pour le Grammy Award du meilleur album de jazz vocal, confirmant l’impact de cette sortie sur la scène jazz internationale.
