Enregistré aux studios Ter Mar de Chicago, What Color Is Love sort en août 1972. À cette période, Terry Callier tente de concilier ses racines folk avec les ambitions orchestrales du label Cadet, une filiale de Chess Records. La direction artistique est confiée à Charles Stepney, arrangeur clé pour Earth, Wind & Fire. Ce dernier utilise des sections de cordes complexes et des cuivres pour habiller les compositions acoustiques de Callier, créant un son hybride entre jazz, soul et musique de chambre.
L’album se distingue par sa structure rythmique. Le titre d'ouverture, "Dancing Girl", s'étend sur près de neuf minutes. Il débute par une simple guitare acoustique en mi bémol majeur avant d'intégrer progressivement une section rythmique jazz-funk et des arrangements symphoniques. Callier y déploie sa voix de baryton sur des textes traitant de la condition urbaine. Le morceau "You Goin' Miss Your Candyman", construit sur une ligne de basse répétitive et des percussions sèches, est devenu plus tard une pièce centrale de la culture acid jazz et a été largement utilisé dans la bande originale du film "Intouchables" en 2011.
Sur le plan technique, l'album exploite les capacités du multi-pistes pour superposer des textures variées : harpe, piano électrique Fender Rhodes et guitares folk. Le morceau-titre, "What Color Is Love", illustre cette recherche de pureté mélodique avec un arrangement de cordes minimaliste. Bien que l'album n'ait pas rencontré un succès commercial immédiat à sa sortie, il reste un document essentiel sur la capacité de la scène de Chicago à innover techniquement dans le monde du jazz et la musique en général.
