Né le 7 septembre 1930, Sonny Rollins fut l’un des plus grands représentants du hard bop et du jazz moderne. Son jeu puissant et libre a profondément influencé plusieurs générations de musiciens
Ce 7 septembre 2026, Jazz Radio célèbre Sonny Rollins. De son vrai nom Theodore Walter Rollins, il est né le 7 septembre 1930 à New York. Surnommé "le colosse du saxophone", il apprend à jouer de l'instrument dès l'adolescence et montre rapidement son talent hors normes. Très vite, il construit son style musical reconnaissable entre tous : une incroyable inventivité mélodique et un phrasé puissant. Sonny Rollins a transformé chacune de ses improvisations en une aventure musicale à part entière.
Parmi ses albums majeurs, Saxophone Colossus sorti en 1956 demeure une œuvre incontournable de l’histoire du jazz moderne. On peut également citer les disques Way Out West (1957), Freedom Suite (1958) ou encore The Bridge(1962) qui ont confirmé son génie d’improvisateur et son audace artistique.Avec un héritage qui inclut des compositions immortelles comme St. Thomas, Oleo ou Doxy, Sonny Rollins reste l’une des figures les plus inspirantes du jazz.
Il a collaboré avec les plus grands noms du jazz
Au cours de sa carrière, Sonny Rollins a collaboré avec les plus grands noms du jazz comme John Coltrane sur Tenor Madness, Thelonious Monk sur Thelonious Monk and Sonny Rollins, Miles Davis avec l'album Miles Davis with Sonny Rollins ou encore Max Roach sur l'album Sonny Rollins Plus 4.
Saxophoniste ténor au son immédiatement reconnaissable, Sonny Rollins a toujours cultivé une grande liberté musicale, n’hésitant pas à prendre ses distances avec la scène pour se consacrer à la pratique et au travail de son instrument. Il était en effet connu pour ses "sabbaticals", ces périodes où il quittait les scènes pour se perfectionner dans des lieux différents, comme le Williamsburg Bridge à New York de 1959 à 1961.
Décédé le 25 mai 2026 à 95 ans, Sonny Rollins reste l’une des figures les plus inspirantes du jazz. Son saxophone puissant traverse les générations d'amateurs de jazz du monde entier et nous rappelle que l'audace et la créativité sont les moteurs de toute grande musique.
Vous pouvez (re)découvrir notre Histoire du jazz consacrée à Sonny Rollins.
